鞘管分為普通鞘管、防漏鞘管、剝皮導管插入鞘（可撕裂鞘）和長鞘管（比如翻山處理對側下肢的翻山鞘）四種。鞘管套裝由外鞘、擴張器、穿刺針和短導絲組成。鞘管管體材料一般是全氟乙烯丙烯共聚物（Fluorinated ethylene propylene， FEP），臨床使用時，先用針對穿刺部位進行穿刺，進入血管后沿針管進入短導絲，然后將已插有擴張器的導管鞘經導絲尾端穿入，送至血管。再退出擴張器與導絲，建立血管內器械的經皮進入通路。鞘管的主要目的是建立通道，為方便鞘管進入，也可在鞘管表面加上親水涂層，根據目的不同可順著鞘管腔插入相應的長導絲，作為其它器械進入的軌道比如引導導管、球囊導管或其他血管內器具。一般情況下， 鞘管不會在體內長時間留置。

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如圖所示，不同廠家生產的導管鞘（美敦力型，強生型，泰爾茂型等）都會帶個尾巴（20cm的延長管和一個三通）， 專業上我們稱其側管，這些側管起什么作用呢？

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? 側管的作用主要是起注入藥物或液體進入體內時的通道，操作前，需關閉鞘管側管的開關（三通）。操作中，當鞘管進入穿刺部位時，通常需將鞘管的側管放于方便操作的部位，通常是向著術者的方向。在用鞘管進行造影或做其它操作之后都立即通過側管沖洗管腔，比如肝素鹽水。需要注意的是，導管鞘尺寸是指內徑（Inside diameter，ID），而導管的尺寸是指外徑（Outside diameter，OD），因此5F的導管可以置于5F導管鞘內。如果使用的導管與鞘管是同一型號（例如5F的導管置于5F的鞘管中），那么導管將完全阻塞鞘管管腔，將不能通過鞘管側臂注射造影劑及肝素鹽水。