EO的滅菌原理：

EO可以殺滅各種微生物，包括細菌繁殖體、芽胞、病毒和真菌孢子，是一種廣譜滅菌劑。一般認為是由于它能與微生物的蛋白質、DNA和RNA發生非特異性烷基化作用(non specific alkylation)。水溶液中的EO能與蛋白質上的游離羧基(COOH基(2NH2)、硫氫基(2SH)和羥基(2OH)發生烷基化作用，取代不穩定的氫原子而形成帶有羥乙根(CH2CH2OH)的化合物，蛋白質上的基團被烷基化，使蛋白質失去了在基本代謝中需要的反應基，阻礙了細菌蛋白質正常的化學反應和新陳代謝，從而導致微生物死亡。

EO殺菌作用是不可逆的，也就是說EO是殺菌劑(sterileagent)而不是消毒劑(disinfectant)。

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EO滅菌的優缺點

1、EO滅菌的優點：

能殺滅所 有微生物，包括芽孢 、結核桿菌、細菌、 病毒、真菌等。有標準的化學、生物監測手段，從而可以有效地控制滅菌質量，及時發現滅菌失敗的包裹。

滅菌物品可以被包裹、整體封裝，可保持使用前呈無菌狀態。

相對而言，環氧乙烷不腐蝕塑料、金屬和橡膠，不會使物品發生變黃變脆。對不耐熱精密儀器滅菌有著非常廣泛的用途

能穿透形態不規則、結構復雜、不易通透的物品（如又長又細的導管），進行滅菌。可以用各種包裹材料包裹,便于儲存、運輸,打開包裹即可使用避免了交叉污染的危險

可用于那些不能用消毒劑浸泡，干熱、壓力、蒸汽及其他化學氣體滅菌之物品的滅菌。

2、EO滅菌的缺點：

整個滅菌循環時間較長，環氧乙烷也具有易燃易爆和有毒性，還有一定的EO殘留，需要考慮滅菌后的解析。

純環氧乙烷應存放在陰涼、通風、無火源、無電開關處。用時輕取輕放，切勿猛裂磕碰。貯存溫度應<40℃，以免爆炸。

環氧乙烷也具有易燃易爆和有毒性的特點。廠家在使用環氧乙烷進行滅菌時應符合相關的要求。滅菌工作周邊30-50米范圍內不得有明火作業，殘留的環氧乙烷應進行妥善處理等。

環氧乙烷遇水后可形成有毒的乙二醇，故不可用于食品的滅菌。